Serpentiinvöö erineb teist tüüpi rihmasüsteemidest, kuna see on pikk pidev vöö, mis ühendab mitut erinevat seadet. Vanas süsteemis kasutati mootoriruumis olevate seadmete juhtimiseks palju rihmasid, kuid pärast serpentiinrihmade väljatöötamist 1979. aastal hakkas enamik autosid seda süsteemi tõhususe ja mugavuse parandamiseks kasutama.
Serpentiinvööd on lihtsam paigaldada kui üksikuid rihmasid. Serpentiinrihma pingutamiseks on tavaliselt liigutatav rihmaratas, nii et rihma vahetamiseks vabastage rihmaratas, eemaldage vana rihm, asendage uus serpentiinrihm ja pingutage see vastavalt spetsifikatsioonidele. Vana süsteem nõuab, et mehaanik tuvastaks, milline rihm on katki, ning töötaks ümber teiste rihmade ja mootorikomponentide, et rihm välja vahetada. Serpentiinvööd venivad ja purunevad väiksema tõenäosusega kui väiksemad ja nõrgemad üksikud vööd. Pinge jaotub kogu rihma pikkuses ühtlasemalt. Kuna serpentiinrihmad on tavaliselt pikemad, suuremad ja laiemad kui üksikud rihmad, on neil pikem kasutusiga ja need peavad vastu sagedastele katkemistele.
